Filosofian tohtori Leena Leppäselle on myönnetty Lapin yliopiston Arktisen keskuksen dosentin arvo 1.11.2026 alkaen. Leppäsen dosentuurin ala on Snow Physics.

Leppäsen tutkimuskohteita ovat lumifysiikka, lumen mikrorakenne ja lumimittaukset. Hänellä on vankka, yli kymmenvuotinen työkokemus lumitutkimuksen ja lumimittauksien parissa työskentelystä niin Lapissa, Sveitsissä, Islannissa, Huippuvuorilla kuin Etelämantereella. Leppäsen tämän hetkinen tutkimus liittyy muun muassa lumipinnalle satavan veden vaikutuksiin, kuten lumen mikrorakenteen muutoksiin.

Leppänen väitteli tohtoriksi geofysiikasta Helsingin yliopistolla vuonna 2020. Väitöskirjassaan hän tutki kausittaisen lumipeitteen ominaisuuksien mittaamista ja mallintamista passiivisten mikroaaltohavaintojen avulla.

Leppänen on työskennellyt Ilmatieteen laitoksella Sodankylässä lumitutkimuksen parissa vuodesta 2012 lähtien ja tällä hetkellä hän toimii Arktisen yliopiston temaattisen verkoston ”Nordic Snow Network” johtajana sekä osallistuu Euroopan avaruusjärjestön rahoittaman ESA-FMI Arctic-Boreal Earth Science, Calibration and Validation Supersite -hankkeen koordinointiin.

Lisäksi Leppänen osallistuu muun muassa Suomen Akatemian rahoittamaan EXQALIBR Etelämanner -projektiin, Horisontti Eurooppa -rahoitteiseen POLARIN-projektiin sekä LUMA- keskus Lapin kanssa tehtävään yhteistyöhön lumen kansalaishavaintoihin liittyen.

– Dosentuuri vahvistaa entisestään yhteistyötä Arktisen keskuksen kanssa ja mahdollistaa pitkäaikaisen sitoutumisen toimintaan, Leppänen kommentoi.

Vuosina 2021–2025 Leppänen osallistui Arktisessa keskuksessa postdoc-tutkijana Horisontti 2020 -rahoitteiseen CHARTER-hankkeeseen. Tällä hetkellä hän työskentelee Arktisessa keskuksessa vierailevana tutkijana Globaalimuutoksen tutkimusohjelmassa.

Leppänen antoi dosentuuriin liittyen julkisen opetusnäytteen Arktisessa keskuksessa toukokuussa 2026 aiheesta ”Observing snow properties”.